Mettiamo ai nostri cani collari e guinzagli, stabiliamo gli orari dei pasti e delle passeggiate. Li portiamo dal veterinario, ci coccoliamo con loro sul divano e insegniamo loro dei trucchetti. Solo quando si tratta di dar loro da mangiare, molti pensano di avere di nuovo un lupo e un cacciatore seduti sul divano di casa. E, detto tra noi: l’idea di un branco di chihuahua che cerca di cacciare una mucca ci fa sorridere un po’, vero?!
Eppure, ancora oggi, un’idea continua a persistere:
«Il cane discende dal lupo, quindi ha bisogno di carne!»
Anche Carla, a un certo punto, si era semplicemente stufata proprio di questa frase. Perché se un cacciatore selvaggio è diventato il nostro compagno più fedele, allora è cambiato ben più della semplice routine quotidiana, no?
Così ha iniziato a guardare più da vicino. E si è imbattuta in una domanda:
«Ma come ha fatto il lupo a diventare il nostro cane?»
Per capire quanto tempo è trascorso prima che il cane diventasse il nostro migliore amico, dobbiamo guardare mooooolto indietro nel tempo, perché tra la natura selvaggia e il salotto c’è una lunga storia!
C'era una volta...
All’inizio, l’uomo e il lupo erano soprattutto una cosa: rivali. Entrambi cacciavano la stessa preda, si muovevano negli stessi territori – e così si trovavano regolarmente a ostacolarsi a vicenda.
Solo in tempi di difficoltà la situazione cambiò. Alcuni lupi si avvicinarono agli accampamenti degli uomini e cercarono cibo tra i rifiuti. I lupi più docili ebbero un vantaggio, poiché col tempo vennero tollerati dagli uomini. Fu così che nacque un primo legame: il lupo trovava cibo vicino all’uomo. L’uomo traeva vantaggio dall’attenzione e dalle capacità del lupo: una sorta di alleanza di convenienza, per così dire.
Non è ancora stato chiarito con esattezza quando il lupo si sia trasformato in cane. I ricercatori ritengono che la domesticazione possa essere iniziata già oltre 15.000 anni fa.
Le grandi prede scomparvero, mentre quelle più piccole e veloci divennero l’obiettivo principale. Col passare del tempo, l’uomo intervenne attivamente: i cuccioli di lupo venivano accolti e allevati. In questo modo ebbe inizio una selezione mirata: venivano preferiti gli esemplari particolarmente docili e socievoli con l’uomo.
Il lupo aiutava nella caccia, rintracciava gli animali e li spingeva verso gli uomini. La distanza si trasformò in collaborazione. Dalla collaborazione nacque la fiducia e, infine, qualcosa di più.
Infatti, quando l’uomo iniziò a condurre una vita sedentaria, anche il ruolo del lupo subì un’ulteriore trasformazione: da cacciatore a protettore. Da compagno di caccia a guardiano della casa e della fattoria. Un animale che si è adattato sempre più alla vita dell’uomo – e che così, passo dopo passo, è diventato ciò che oggi chiamiamo cane.
Come vedi: tra il lupo e il cane c’è davvero mooolto tempo e un’evoluzione enorme. Ed è proprio per questo che sorge la domanda: se sono cambiate così tante cose, perché proprio l’alimentazione dovrebbe essere rimasta la stessa? Anche a questa domanda Carla ha trovato subito una risposta: non è così!
Infatti, con l’addomesticamento non è cambiato solo il comportamento, ma anche il corpo: come puoi vedere nel grafico, oggi il lupo e il cane differiscono nettamente in diversi aspetti – tra cui la dentatura, ma anche l’apparato digerente e la loro capacità di assimilare il cibo.
Mentre i lupi, in quanto predatori, sono specializzati in una dieta a base di carne, i cani si sono adattati nel corso dei millenni a vivere al nostro fianco. Vivevano vicino agli esseri umani e si nutrivano di ciò che avanzava – spesso avanzi di cibo con un’alta percentuale di componenti vegetali, poiché la carne era a lungo un bene prezioso.
Così i cani hanno sviluppato la capacità di assimilare l’amido in modo nettamente migliore rispetto ai loro antenati selvatici. Questo è evidente ancora oggi: i cani non sono più semplici cacciatori, ma veri e propri onnivori, con un apparato digerente che si è adattato a un’alimentazione più varia.
Ciò di cui hanno bisogno non è una «preda» nella ciotola.
Ciò di cui hanno bisogno sono sostanze nutritive.
Innanzitutto: le proteine.
E queste possono provenire tranquillamente anche da fonti vegetali, purché la composizione sia corretta.
Buono a sapersi: oggi i cani – proprio come noi esseri umani – assumono spesso troppe proteine, per lo più di origine animale. Sono facilmente reperibili ed economiche. A differenza di un tempo, quando rappresentavano una rarità.
E, cosa ancora più importante: le proteine sono solo una parte del quadro d’insieme. . Perché per una vita sana e longeva del cane occorre ben più delle sole proteine:
- acidi grassi essenziali per la pelle e il pelo;
- vitamine per il metabolismo, la crescita e la salute cellulare;
- e un equilibrio armonioso tra tutti i nutrienti.
Buono a sapersi: la nostra analisi comparativa dimostra che
Ed è proprio per questo che vale la pena dare un’occhiata alla ciotola – e chiedersi se stiamo davvero ancora dando da mangiare a un lupo o se, invece, stiamo già da tempo nutrendo il nostro migliore amico: 0,2% lupo, 100% pantofolaio!
. A questo proposito, qui trovi un’intervista alla nostra VEGDOC Carla!
