Anche se noi proprietari di cani ci impegniamo al massimo per nutrire in modo sano i nostri amici a quattro zampe, a volte possono insorgere problemi di salute legati al cibo per cani. Un’ allergia alimentare è unapossibile causa, in cui il sistema immunitario reagisce a determinati componenti del cibo. Di seguito ti spieghiamo come riconoscere un’allergia di questo tipo e cosa dovresti dare da mangiare al tuo amico a quattro zampe in un caso del genere.
Da: Aylin Saglam
In caso di allergia alimentare, il sistema immunitario reagisce con una risposta immunitaria eccessiva contro alcuni componenti del cibo ingerito. Si tratta solitamente di molecole proteiche di per sé innocue, che vengono però riconosciute come estranee all’organismo. Queste molecole possono avere origini diverse. Spesso provengono dalla carne somministrata (manzo, pollo, agnello…). Ma anche le proteine di origine vegetale, come il grano o la soia, possono essere fattori scatenanti dell’allergia .
Alcuni animali, invece, reagiscono ai cosiddetti acari presenti nel mangime. Si tratta di piccoli aracnidi la cui presenza nel mangime secco non è sempre evitabile. Contrariamente a quanto spesso si crede, congelare il mangime non è un metodo adeguato per trattare l’allergia. Il congelamento può uccidere gli acari, ma non elimina le sostanze allergeniche. Rimangono quindi nel mangime e possono continuare a provocare una reazione.
. Il sintomo principale è solitamente un fastidioso prurito. Questo può manifestarsi su tutto il corpo, ma anche solo in punti specifici, ad esempio nelle orecchie, che in tal caso risultano talvolta fortemente infiammate e doloranti. Un’altra zona spesso colpita sono le zampe.
Ecco come puoi verificare tu stesso se il tuo cane le rosicchia e le lecca: osserva il pelo tra le dita di ciascuna zampa. È arrossato? Allora questo è un chiaro indizio che la saliva del cane ha agito in quel punto. Un'allergia alimentare potrebbe essere la causa scatenante. Tieni presente che alcuni cani reagiscono a questa patologia con problemi gastrointestinali aggiuntivi o esclusivi.
È importante anche ricordare che il prurito può avere molte cause, ad esempio parassiti, infezioni cutanee o un'allergia ambientale. È fondamentale farlo verificare da un veterinario.
Esistono diversi metodi per diagnosticare un’allergia alimentare. Alcuni di essi sono molto imprecisi, poco attendibili (e costosi!), ma vengono comunque ancora proposti in molti ambulatori. Ti consigliamo di evitare gli esami del sangue per le allergie alimentari che hanno lo scopo di individuare a quale componente alimentare il tuo amico a quattro zampe sia allergico. Tali test non forniscono una base affidabile per diagnosticare un’allergia alimentare.
Il gold standard (il metodo considerato da tutti il più sensato e accurato) è la dieta di eliminazione, detta anche dieta di esclusione. In questo caso, per un periodo compreso tra 6 e 8 settimane, al tuo cane viene somministrata una dieta composta esclusivamente da un’unica fonte di proteine e carboidrati. Il cane non dovrebbe aver mai assunto in precedenza né l’una né l’altra.Spesso si utilizzano carne di cavallo e patate dolci. Come fonte proteica per i cani alimentati con una dieta vegetale, a seconda della situazione iniziale, si possono prendere in considerazione, tra le altre cose, nuove proteine vegetali, come lenticchie o lupini, a condizione che il tuo cane non le abbia ancora provate.
A intervalli regolari si introduce poi un altro ingrediente alla volta, fino a quando i sintomi allergici non si ripresentano. In questo modo si ottiene la prova di un’allergia all’ultimo ingrediente introdotto.
Importante: durante l’esecuzione della dieta di esclusione non devono essere somministrati bocconcini, avanzi della tavola, ecc.! Anche gli articoli da masticare, gli snack per l’igiene dentale e i farmaci aromatizzati possono falsare il risultato.
Nell’ultima fase si somministra nuovamente il mangime originale, presumibilmente allergenico, o i componenti identificati. Questo si chiama test di provocazione. Se i sintomi si ripresentano, il tuo amico a quattro zampe soffre di un’allergia alimentare ai componenti del mangime sottoposti a test. Da quel momento in poi, questi devono essere rigorosamente evitati.
È necessaria particolare cautela nel caso dicucciolie cani giovani. In questi casi, una dieta di esclusione dovrebbe essere seguita solo per un breve periodo e sotto stretto controllo veterinario e nutrizionale.
Esistono anche alimenti dietetici completi destinati a ridurre i sintomi di intolleranza alle materie prime e alle sostanze nutritive. Si tratta di alimenti completi che contengono fonti proteiche idrolizzate. Si tratta, cioè, di proteine che sono state scomposte in modo tale che l’organismo non le percepisca più come componenti allergenici. Questi alimenti possono rivelarsi molto efficaci per gli animali allergici, ma non sono da intendersi come dieta di eliminazione.
Puoi quindi riutilizzare la dieta utilizzata per la diagnosi per alleviare i sintomi del tuo cane. Tieni però presente che, in caso di alimentazione a lungo termine, è necessario garantire un apporto calcolato e adeguato di vitamine e minerali, per evitare l’insorgere di malattie da carenza. Rivolgiti assolutamente a uno specialista in nutrizione animale per farti preparare una ricetta adeguata oppure ricorri a un alimento completo adatto, come il nostro
In commercio sono disponibili anche alimenti completi per cani che soffrono di allergie alimentari. In questi prodotti, le molecole proteiche che potrebbero provocare una reazione sono state scomposte in modo tale (ovvero frantumati a tal punto) che l’organismo non li riconosce più come corpi estranei. Fatti consigliare nella scelta e presta attenzione a un'etichetta chiara e a una composizione trasparente.
Oggi un'allergia alimentare non è più una tragedia. Con il giusto approccio, nella maggior parte dei casi è facile da diagnosticare e gestire. Noi di
Aylin 
