L'autunno è la stagione della zucca: in questo periodo dell'anno, questo delizioso ortaggio non finisce solo nei nostri piatti, ma decora anche le nostre case. Mentre noi proprietari di cani ci mettiamo ai fornelli per preparare deliziose zuppe e sformati di zucca, spesso ci chiediamo se possiamo condividerne un po' con il nostro amato amico a quattro zampe. La risposta è: sì, la zucca può essere un'aggiunta sana e gustosa nella ciotola del tuo cane, a patto di prestare attenzione ad alcune cose. Di seguito ti sveliamo a cosa dovresti fare attenzione quando dai la zucca al tuo cane!

Cruda o cotta: come dovrei preparare la zucca per il mio amico a quattro zampe?

In linea di massima, la maggior parte delle zucche commestibili disponibili in commercio è sicura per i cani. Varietà come la zucca Hokkaido, Butternut, Turbante turco, Moscata o la zucca spaghetto possono essere date ai cani crude, cotte, al vapore, al forno o ridotte in purea. La maggior parte dei cani adora questo ortaggio in tutte le sue consistenze: prova semplicemente a scoprire come il tuo pelosetto preferisce mangiarlo e digerirlo.

Semi di zucca e olio di semi di zucca come integratori alimentari

I semi di zucca sono ricchi di zinco e manganese, per questo, in quantità adeguate, possono rappresentare un integratore alimentare ideale. Per garantire il miglior assorbimento possibile dei nutrienti, i semi di zucca dovrebbero essere macinati freschi e mescolati al cibo del cane. Inoltre, anche l'olio di semi di zucca, con i suoi acidi grassi sani e la vitamina E, offre un'ottima opportunità per rendere l'alimentazione del tuo pelosetto ancora più ricca di nutrienti. L'olio viene estratto dai semi della pianta e dovrebbe essere spremuto a freddo e mai riscaldato. Dal punto di vista del sapore, l'olio di semi di zucca non convince tutti i cani, perciò se ne dovrebbero aggiungere solo poche gocce al cibo, come ad esempio al Famer's Crunch di VEGDOG.

Il giusto dosaggio

Con questo ortaggio puoi integrare l'alimentazione del tuo cane in modo sano. Tuttavia, andrebbe somministrato con moderazione e non deve sostituire il normale cibo per cani. Come regola generale puoi tenere a mente:

Circa 10 g di semi di zucca a settimana per ogni kg di peso corporeo.

In piccole quantità, la zucca può rappresentare una variazione dell’alimentazione. In caso di allergie o intolleranze alimentari diagnosticate, la scelta degli ingredienti deve essere concordata con il veterinario, poiché la zucca non è automaticamente adatta a ogni cane. 

La zucca è salutare per i cani? 

Le zucche sono ricche di fibre, che stimolano la digestione del tuo cane e possono prevenire la stitichezza. Inoltre, questo ortaggio è una vera e propria bomba di vitamine e un concentrato di minerali. Contiene in particolare provitamina A ed E, oltre a minerali come magnesio, potassio, ferro e zinco. In questo modo, la zucca rafforza il sistema immunitario del tuo amico a quattro zampe, così come le sue ossa e i suoi denti. Poiché la zucca è molto saziante e povera di calorie, è adatta anche per l'alimentazione di cani in sovrappeso.

Attenzione: le zucche ornamentali sono tossiche per i cani 

In linea di massima, le zucche commestibili non rappresentano un pericolo per i cani. Tuttavia, in determinate circostanze, le zucche possono contenere cucurbitacine tossiche. Queste sostanze amare possono essere pericolose sia per l'uomo che per il cane. Le zucche destinate al consumo disponibili in commercio di solito non contengono queste sostanze, ma possono essere presenti nelle zucche selvatiche e ornamentali. Anche le zucche coltivate in casa potrebbero contenere cucurbitacine e, pertanto, non dovrebbero essere date ai cani.

Andare sul sicuro con la prova d'assaggio

Per assicurarsi che l'ortaggio sia innocuo per il cane, puoi assaggiarne un piccolo pezzo tu stesso prima di darglielo. Se è amaro, non dovresti mangiare quella zucca e non dovresti darla nemmeno al cane. Inoltre, bisognerebbe assicurarsi di utilizzare zucche acquistate in commercio.

Sintomi di avvelenamento nei cani

Negli esseri umani, queste sostanze amare tossiche portano spesso a salivazione eccessiva, vomito e diarrea. Gli stessi sintomi si manifestano anche nei nostri amici a quattro zampe; tuttavia, per loro un simile avvelenamento può essere molto più pericoloso. Se il tuo cane ne ha ingerite grandi quantità, nel peggiore dei casi può portarlo alla morte.

Quando dovresti rivolgerti a un ambulatorio veterinario

Se il tuo cane mostra uno dei sintomi menzionati dopo aver mangiato della zucca, portalo il più rapidamente possibile da un veterinario. Come misura di primo soccorso, puoi già dargli delle compresse di carbone attivo a casa: dovresti sempre averle nell'armadietto dei medicinali per il tuo pelosetto. Il carbone attivo, infatti, impedisce che le tossine entrino nel flusso sanguigno.

Conclusione

Nel complesso, la zucca può arricchire l’alimentazione del cane come variazione, se somministrata in quantità adeguate e preparata correttamente.  Tuttavia, assicurati sempre di scegliere la varietà giusta e di somministrarla in quantità adeguate. La zucca può portare molta varietà nel piano alimentare del tuo pelosetto. Che sia cruda, cotta o ridotta in purea, è sempre gustosa, soprattutto sotto forma di biscotti alla zucca per cani. Per trascorrere un autunno in salute con il tuo amico a quattro zampe, dovresti dargli solo zucche commestibili acquistate in commercio e utilizzare le zucche ornamentali solo per decorazione, tenendole fuori dalla sua portata.