Da: Alena Thielert
Il nostro viaggio inizia circa un milione di anni fa con la comparsa del lupo (Canis lupus). Dall'Europa e dall'Asia si è diffuso in quasi tutto il mondo, adattandosi agli habitat e alle condizioni più diverse e talvolta estreme. È un predatore veloce, forte, flessibile e intelligente. Questo ha reso a lungo il lupo il predatore più diffuso sulla terra.
Ci sono cifre molto diverse su quando i lupi hanno incontrato gli esseri umani e su quando è iniziata la loro storia comune. Alcune fonti ipotizzano 100.000 anni (1), altre 30.000 (2) - 45.000 anni. Ciò che è chiaro, tuttavia, è che uomini e cani sono legati da molti decenni.
All'inizio, il lupo osservava gli esseri umani. Sia gli esseri umani che i lupi erano cacciatori di successo con uno spettro di prede simile. Entrambi cacciavano principalmente selvaggina di grossa taglia (z.Bil cervo gigante) e spesso condividevano lo stesso territorio di caccia. Ciò rendeva i lupi e gli esseri umani competitori.
Nel momento del bisogno, i lupi si avventuravano negli accampamenti delle persone e cercavano resti di cibo tra i rifiuti. Gli animali meno timidi riducevano la loro distanza di volo nel tempo, ma erano tollerati dagli esseri umani. Questo si è trasformato in una relazione di scopo: il lupo poteva trovare cibo dall'uomo, mentre quest'ultimo metteva in guardia dagli animali selvatici o li rintracciava per la caccia.
L'antenato diretto del cane è il lupo lager (3). Anche se non ancora addomesticato, aveva già esperienza di convivenza con l'uomo. Questo ha portato al primo addomesticamento, presumibilmente attraverso l'allevamento a mano dei cuccioli. I ricercatori ipotizzano che questo periodo sia stato comunque accompagnato da conflitti tra uomini e animali e che i lupi siano stati anche uccisi dagli uomini per essere consumati nei momenti di bisogno (4).
La fine dell'ultima era glaciale (circa 10.000 anni fa) segnò una svolta nel comportamento di caccia dell'uomo. La selvaggina di grandi dimensioni, come il mammut, si estinse e la caccia dovette spostarsi su animali più piccoli e veloci. In questo caso, il lupo si rivelò un supporto ideale: rintracciava gli animali e li guidava direttamente davanti alle lance dei cacciatori. In questo modo, il lupo si affermò come compagno e partner ideale per la caccia.
Nel Neolitico (a seconda delle regioni, tra l'8.500 e il 3.000 circa), il lupo si trasformò in un animale da caccia.300 a.C.) si verificò un'altra importante svolta. Non solo per lo sviluppo dell'uomo, ma anche per l'addomesticamento dei cani: Gli esseri umani divennero sedentari e si trasformarono da cacciatori-raccoglitori in agricoltori e allevatori di bestiame. Il cane assunse l'importante ruolo di cane da guardia e da pastore. A differenza del lupo, l'istinto di caccia nei cani può essere debolmente sviluppato o addestrato. Di conseguenza, il cane ha assunto un posto fisso nella comunità. Un posto che un lupo non avrebbe potuto e voluto occupare.
Il cane poteva ora essere nutrito anche dall'uomo, ma poiché la carne era ancora preziosa e riservata all'uomo, la dieta del cane consisteva ancora in gran parte di ingredienti di origine vegetale. Questo portò a una mutazione dei geni: Oggi il cane ha una quantità di enzimi amilasi cinque volte superiore (persino più dei cavalli!) e può quindi digerire l'amido (5). Il cane era quindi perfettamente adattato alla dieta a base prevalentemente vegetale dell'epoca.
Il cane ha iniziato a formarsi
Nel corso del tempo, l'uomo e il cane si sono adattati sempre di più a vivere insieme. Così, in diverse parti del mondo si sono sviluppate razze diverse in base alle rispettive esigenze e condizioni:
All'epoca dei faraoni (tra il 2.707 e il 1075 a.C. circa), in Egitto emerse il Tesem, una delle razze canine più antiche. Il rapporto tra uomo e cane era molto stretto, il cane era riconosciuto come parte della famiglia e aveva un nome. Il cane aveva un significato speciale per gli Egizi, poiché il dio Anubi vegliava sui morti. Dopo la morte del cane, il padrone si radeva la testa in segno di lutto.
Il Molosser, forte e impavido, era usato come cane da guerra nell'antica Persia (dal 550 al 330 a.C.) e dai Romani nelle battaglie nell'arena.
Si dice che i beduini arabi siano stati i primi ad allevare i levrieri peruviani, che si adattavano perfettamente alla caccia grazie al corpo stretto e alle zampe lunghe
Gli imperatori cinesi avevano una predilezione per i cani di piccola taglia, che ha dato origine al pechinese durante la dinastia Han (206 a.C. - 220 d.C.)
Nel 4 a.C. il greco Senofonte scrisse l'opera "Kynegetikós", in cui si parla per la prima volta di allevamento e addestramento dei cani. Già allora affermava che i cani dovevano avere nomi brevi e che i comandi dovevano essere brevi e chiari. Le parole che scrisse sono ancora attuali.
Gli scienziati ritengono che gli esseri umani non sarebbero dove sono oggi senza i cani, in quanto hanno svolto un ruolo fondamentale nel plasmare lo sviluppo dell'umanità. Oggi i cani sono l'animale domestico più popolare dopo i gatti. nel 2020, 10,56 milioni di cani vivevano nelle famiglie tedesche (6). (Quelle: Statista).
Nel corso dei decenni si è sviluppato un rapporto unico tra uomini e cani.Il cane è in grado di leggere le nostre emozioni, di identificare i nostri gesti e le nostre espressioni facciali, di capirci.Può mettere in relazione il linguaggio e il tono di voce e riconosce le lodi solo se corrispondono al tono di voce. Quando guardiamo i nostri cani, rilasciamo gli ormoni della felicità. Allo stesso tempo, il nostro ormone dello stress diminuisce quando li accarezziamo. Questi cambiamenti ormonali sono possibili anche nei cani (7, 8). Esistono anche diversi studi che dimostrano che le persone con i cani conducono una vita più sana. In Svezia è stato confermato che i proprietari di cani vivono in media tre anni in più (9).
I cani, a differenza dei lupi, sono in grado di metabolizzarel'amido grazie all'addomesticamento e sono quindi onnivori come gli esseri umani (5).I cani possono digerire le proteine vegetali altrettanto bene di quelle animali, purché siano disponibili in una forma adeguata.I cani hanno quindi bisogno di proteine e non di carne!
Alena Thielert
